Am condus noul Bentley Continental GT – Evoluția salvatorului

bentley-continental-gt-review

La invitația celor de la Bentley, am testat a treia generație Bentley Continental GT

Bentley Continental GT este modelul care a salvat Bentley de la faliment. Bentley Continental GT este în același timp și primul automobil produs în serie de fabrica din Crewe după ce Volkswagen a preluat compania în 1998.

Prompt, prima mutare tactică a Grupului VW a constat într-o infuzie de peste un miliard de lire sterline în reutilare și retehnologizare. Cinci ani mai târziu, în 2003, prima generație Bentley Continental GT debuta la Salonul Auto de la Geneva pe aceeași platformă utilizată de defunctul Volkwagen Phaeton, în care își înfigea rădăcinile un motor W12 de 6 litri.

bentley-continental-gt-review-30

Cu un an în urmă, Continental GT ajungea la generația cu numărul trei, loial aceluiași crez: desenat, proiectat și asamblat manual în Marea Britanie.

Însuflețit în continuare pe un W12 bi-turbo, noul Bentley Continental GT oferă mai multă putere, mai mult confort și dacă îmi permiteți să fiu sincer, mai mult din toate. Noul Continental GT preia frâiele de la a doua generație dar nu mai este aici ca să deschidă drumuri. Acum, menirea lui este să depășească limite.

bentley-continental-gt-review-1

Cei de la Bentley au fost extrem de generoși și ne-au acordat ocazia de a ne împrieteni preț de câteva ore cu noul Continental GT pe drumurile pitorești din Țara Galilor. Acolo, am gustat o porție sănătoasă din ceea ce Bentley numește “cel mai bun grand tourer produs vreodată”.

În ciuda proceselor moderne de asamblare aduse de influența Grupului Volkswagen, Bentley Continental GT (la fel ca Mulsanne, Flying Spur și Bentayga) este în continuare asamblat manual, cu părți componente realizate din lemn autentic și piele autentică, fără soluții alternative precum materialele compozite sau imitațiile de orice fel.

bentley-continental-gt-review-28

Pur și simplu nu ai cunoscut niciodată adevăratul sens al cuvântului lux în lumea auto până nu ai stat într-un Bentley. Sigur, există și alte modele ofertante în segmentul său, dar ca să rămânem pe firul subiectului principal, Continental GT nu face excepție de la regulă.

Așa ajungem la primul stimul: mirosul. Pielea prezentă în habitaclul noului Continental GT vine, în medie, de la nouă sau zece tauri crescuți în sudul Germaniei sau în Peninsula Scandinavă, îngrijiți în grajduri care nu folosesc garduri cu sârmă ghimpată, pentru a reduce zgârieturile. Mai mult, acești tauri pasc la altitudini mari, așa că înțepăturile de insecte sunt rare. Pe lângă piele, interiorul noului Continental GT adăpostește în jur de zece metri pătrați de lemn. Ceea ce ne aduce în contact cu cel de-al doilea stimul: cel tactil.

bentley-continental-gt-review-8

Calitatea insuflată scaunelor este colosală, în asentimentul celorlalte zone și suprafețe de la interior. Dar scaunele, în special, reușesc să-ți răsfețe spatele prin câteva straturi bune de haine. Și o fac atât de bine încât Bentley ar putea oricând să le numească, oficial, tronuri.

Sigur, asta nu înseamnă că în fața ta va îngenunchea un ordin al cavalerilor. De fapt, cavalerii sunt cei 635 de cai putere și 900 Nm produși de motorul W12 TSI de șase litri, asistat de două turbine Mitsubishi twin-scroll.

bentley-continental-gt-review-22

Spectacolul din față este echivalat în partea din spate de evacuarea reglată atât de fin încât în modul Sport bolborositul care iese lacom din cele patru conducte mascate câte două într-un oval e la fel de firesc ca ardeiul iute lângă sarmalele în foi de varză.

Apropo de iute, șarja de la 0 la 100 km/h durează doar 3,7 secunde iar sprintul către viteza maximă de 333 km/h poate continua nonșalant atât timp cât 1. ai suficient spațiu ca să poți face asta legal și în siguranță, 2. nu te trezești cu blițuri în ochi de la camerele radar fixate pe marginea drumului.

bentley-continental-gt-review-44

În esență, aici stă o mare parte din farmecul noului Continental GT: este aproape la fel de rapid ca un Lamborghini Huracán, minus ferocitatea. E cel mai bun compliment pe care i-l pot face transmisiei cremoase ZF cu dublu ambreiaj și opt rapoarte și șasiului adaptat donat de Porsche Panamera.

Dacă stau să mă gândesc bine, Bentley Continental GT este pentru cel de la volan ceea ce Alfred Pennyworth este pentru Bruce Wayne. Da, primești fluvii de putere, dar mereu controlat. Lipsită de brutalitate, fără supra-extensii ale gâtului și capete care pleacă brusc pe spate. Putere cu tona, dar temperată.

bentley-continental-gt-review-20

Nu lipsesc însă momentele în care șira spinării intră prin efracție în zona de confort a scaunelor și ceafa ți se afundă în tetierele pe care ar putea să scrie oricând Nivea. Dar totul se întâmplă subtil, egalizat, plăcut.

Poate asta ai simți dacă ai primi un upercut de la Mike Tyson cu un sac din vată de zahăr sau cu un curcubeu pufos care atunci când te atinge se sparge într-un roi de fluturi. O dovadă că fizica nu câștigă întotdeauna și că o mașină de 2,2 tone, asistată de bare stabilizatoare electrice și tracțiune integrală, poate valsa ca un vienez la bal.

bentley-continental-gt-review-10

Nu, nu e magie, e știință. Bentley spune că noul Continental GT are o caroserie cu până la 80 kg mai ușoară decât a modelului precedent, obținută printr-un proces de superformare a aluminiului. Unde mai pui și că suspensia pneumatică axată pe trei camere cu aer și-a făcut un hobby de succes din suprimarea oricăror imperfecțiuni din asfalt, în condițiile în care jantele standard pe care le poartă noul Bentley Continental GT măsoară 21 de inci.

Și totuși, mai există un element care ține totul la un loc. Spuneam că poți abuza de pedala de accelerație până la bătături, fiindcă frânele față cu etriere cu zece pistonașe care mușcă din discuri de 420 mm, împreună cu cele spate cu etriere cu patru pistonașe care se înfig în discuri de 380 mm (pentru imaginea de ansamblu, țineți cont că modelul precendent folosea discuri de 370 mm pe față) sunt intervenția divină de care nu te-ai fi gândit că ai nevoie.

bentley-continental-gt-review-38

În timpul prezentării care a precedat sesiunea de condus, Bentley Continental GT a fost descris ca automobilul perfect pentru o escapadă în sudul Franței.

Nu, mulțumesc. Aș merge cu Bentley Continental GT până la Vladivostok și înapoi, pentru că sudul Franței e prea aproape pentru o mașină care devorează kilometri de asfalt și fix când crezi că s-a săturat mai cere și desert.

bentley-continental-gt-review-40

În timp ce tu primești la schimb cel mai cuprinzător spectru de confort, în miezul unui exterior magnific.